اذا التقطت صورة للشمس من نفس الموقع، في نفس الوقت كل يوم، على مدار عام، سترى أنها ترسم مسارًا على شكل رقم ثمانية في السماء. تلك الحلقة تسمى الأناليما وهي بمثابة توقيع لكيفية تحرك كوكبنا عبر الفضاء. يحدث هذا الشكل بسبب عاملين رئيسيين: • ميل محور الأرض (حوالي 23.5 درجة) • مدار الأرض البيضاوي حول الشمس عند الجمع بينهما، يتسببان في ظهور الشمس أعلى أو أدنى قليلاً، ومتقدمة أو متأخرة قليلاً في السماء من يوم لآخر، مما يؤدي إلى موقع متغير مع مرور الوقت يتحول إلى الأناليما. يعني المدار البيضاوي أن الأرض تتحرك بسرعة أكبر بالقرب من الشمس (الحضيض) وأبطأ عندما تكون أبعد (الأوج). هذا يجعل إحدى حلقتي الرقم ثمانية (عادة الحلقة السفلية، حوالي يناير) تبدو أكبر. في حين يتسبب ميل محور الأرض في التمدد العمودي المؤدي إلى الهيكل الكامل لرقم الثمانية.